Nvidia prévoit de commercialiser une nouvelle puce IA, moins chère, spécifiquement conçue pour la Chine. Cette décision intervient après l’interdiction d’exporter ses modèles plus performants vers ce pays.
La production de masse de ces nouvelles puces débuterait en juin, d’après des sources proches du dossier citées par le rapport de Reuters le 26 mai. Elles feront partie de la dernière génération de processeurs IA développés par Nvidia.
Le prix de ces puces serait compris entre 6 500 et 8 000 dollars. Leur conception plus simple et leurs performances limitées expliqueraient ce tarif, inférieur aux 10 000 à 12 000 dollars du modèle H20, récemment restreint par Washington.
Un porte-parole de Nvidia a confirmé à Reuters que l’entreprise évaluait encore ses options limitées. « Tant que nous n’aurons pas finalisé la conception d’un nouveau produit et obtenu l’approbation du gouvernement américain, nous restons exclus du marché chinois des centres de données, estimé à 50 milliards de dollars », a-t-il déclaré.
La Chine est un marché important pour le fabricant de puces, puisqu'elle a représenté 13 % de ses ventes au cours du dernier exercice fiscal.
En avril, le gouvernement américain a informé Nvidia que ses puces H20 nécessitaient désormais une licence d’exportation. Ces restrictions visent explicitement la Chine, avec pour motif le risque que la technologie soit utilisée dans un supercalculateur chinois.
Jensen Huang, PDG de Nvidia, a reconnu que la part de marché de l’entreprise en Chine avait chuté. Elle est passée de 95 % avant 2022, date des premières restrictions américaines, à seulement 50 % aujourd’hui.
Jensen Huang à la télévision taïwanaise. Source: Yahoo/TVBS
Interviewé la semaine dernière sur une chaîne taïwanaise, Jensen Huang a déclaré : « Nous continuerons à faire de grands efforts pour optimiser nos produits en conformité avec les règles, afin de continuer à desservir le marché chinois »
C’est la troisième fois que Nvidia tente d’élaborer une puce compatible avec la réglementation américaine. Ce nouveau modèle respecte la limite actuelle de bande passante fixée à 1,7 téraoctet par seconde.
La concurrence est déjà à l’œuvre. Huawei, basé à Shenzhen, prépare de son côté le lancement de sa nouvelle puce d’IA, baptisée Ascend 910D.
Les résultats de Nvidia sont attendus avec impatience
Cette actualité intervient quelques jours avant la publication des résultats trimestriels de Nvidia, prévue pour le 28 mai.
L’action de Nvidia a perdu environ 3 % la semaine dernière, mettant fin à une série de quatre semaines consécutives de hausse.
D’après les prévisions relayées par Investopedia, Nvidia devrait annoncer un chiffre d’affaires de 43,4 milliards de dollars pour le trimestre, soit une hausse de 66 % sur un an. Le bénéfice net ajusté attendu est de 21,3 milliards de dollars.
« Nous voyons encore un potentiel de hausse… malgré la perte des ventes de H20 en Chine », ont commenté les analystes d’Oppenheimer.